शाष्ठी देवी: बच्चों की रक्षक और वनस्पति की देवी

शाष्ठी या षष्ठी एक हिन्दू देवी हैं जिन्हें नेपाल और भारत में बच्चों की रक्षक और संरक्षक के रूप में पूजा जाता है। वे वनस्पति और प्रजनन की देवी भी हैं, और माना जाता है कि वे बच्चों को प्रदान करती हैं और प्रसव के समय सहायता करती हैं। उन्हें अक्सर एक मातृ रूप में चित्रित किया जाता है, जो एक बिल्ली पर सवार होती हैं और एक या अधिक शिशुओं को दूध पिलाती हैं।

उनका प्रतीकात्मक रूप से कई रूपों में प्रतिनिधित्व किया जाता है, जिसमें एक मिट्टी का घड़ा, एक बरगद का पेड़ या उसका हिस्सा, या ऐसे पेड़ के नीचे एक लाल पत्थर शामिल है। "शाष्ठी ताला" नामक बाहरी स्थानों को भी उनकी पूजा के लिए पवित्र माना जाता है।

शाष्ठी की पूजा हिंदू कैलेंडर के प्रत्येक चंद्र महीने के छठे दिन और बच्चे के जन्म के बाद छठे दिन करने का विधान है। बच्चे पैदा करने की इच्छा रखने वाली बांझ महिलाएं और अपने बच्चों की सुरक्षा सुनिश्चित करने वाली माताएं शाष्ठी की पूजा करती हैं और उनका आशीर्वाद और सहायता मांगती हैं। उन्हें पूर्वी भारत में विशेष रूप से पूजा जाता है।

छठ माँ:

शाष्ठी को छठ माँ के रूप में भी जाना जाता है, जो देवी प्रकृति का छठा रूप है और भगवान सूर्य की बहन है, जिन्हें छठ पर्व की देवी के रूप में पूजा जाता है। यह त्यौहार दीपावली के छह दिन बाद, हिंदू कैलेंडर विक्रम संवत के कार्तिक मास (अक्टूबर-नवंबर) के छठे दिन मनाया जाता है। इसके अनुष्ठान चार दिनों तक चलते हैं। इनमें पवित्र स्नान, उपवास और पानी पीने से परहेज (व्रत), पानी में खड़े होना, और डूबते और उगते सूर्य को प्रसाद (प्रार्थना भेंट) और अर्घ्य देना शामिल है। कुछ भक्त नदी के किनारे जाने के लिए प्रणाम मार्च भी करते हैं।

शाष्ठी के मूल:

अधिकांश विद्वान मानते हैं कि शाष्ठी की जड़ें हिंदू लोक परंपराओं में हैं। इस देवी के संदर्भ 8वीं और 9वीं शताब्दी ईसा पूर्व के हिंदू शास्त्रों में मिलते हैं, जिसमें उन्हें बच्चों के साथ-साथ हिंदू युद्ध देवता स्कंद से जोड़ा गया है। प्रारंभिक संदर्भों में उन्हें स्कंद की पालक माँ माना जाता है, लेकिन बाद के ग्रंथों में उन्हें स्कंद की पत्नी, देवसेना के साथ पहचाना जाता है। कुछ प्रारंभिक ग्रंथों में, जहां शाष्ठी स्कंद की परिचारिका के रूप में दिखाई देती है, उन्हें माँ और बच्चे में रोग उत्पन्न करने वाली बताया जाता है, और इस प्रकार बच्चे के जन्म के बाद छठे दिन उन्हें प्रसन्न करने की आवश्यकता होती थी। हालांकि, समय के साथ, यह दुष्ट देवी दयालु उद्धारक और बच्चों की दाता के रूप में देखी जाने लगी।

Shashthi or Shashti is a Hindu goddess, venerated in Nepal and India as the benefactor and protector of children. She is also the deity of vegetation and reproduction and is believed to bestow children and assist during childbirth. She is often pictured as a motherly figure, riding a cat and nursing one or more infants. She is symbolically represented in a variety of forms, including an earthenware pitcher, a banyan tree or part of it or a red stone beneath such a tree; outdoor spaces termed shashthitala are also consecrated for her worship. The worship of Shashthi is prescribed to occur on the sixth day of each lunar month of the Hindu calendar as well as on the sixth day after a child's birth. Barren women desiring to conceive and mothers seeking to ensure the protection of their children will worship Shashthi and request her blessings and aid. She is especially venerated in eastern India.