कुंभ मेला: हिंदू धर्म का विशाल तीर्थयात्रा और उत्सव

कुंभ मेला हिंदू धर्म का एक प्रमुख तीर्थयात्रा और उत्सव है जो लगभग 12 साल के चक्र में मनाया जाता है। इस उत्सव का आयोजन चार पवित्र नदी-तट स्थलों पर किया जाता है: प्रयागराज (गंगा-यमुना-सरस्वती नदियों का संगम), हरिद्वार (गंगा), नासिक (गोदावरी), और उज्जैन (शिप्रा)। यह उत्सव ब्रहस्पति (बृहस्पति) के एक चक्र को पूरा करने के लिए मनाया जाता है, जो लगभग 12 साल में पूरा होता है।

कुंभ मेला के मुख्य पहलू:

• पवित्र स्नान: कुंभ मेला का सबसे महत्वपूर्ण पहलू पवित्र नदियों में स्नान करना है। हिंदू धर्म के अनुयायी मानते हैं कि इन नदियों में स्नान करने से पिछले पापों का प्रायश्चित्त होता है और वे पवित्र हो जाते हैं।
• समाजिक व्यापार: कुंभ मेला केवल एक धार्मिक उत्सव ही नहीं है, बल्कि यह एक व्यापारिक केंद्र भी है। यहां विभिन्न प्रकार के मेले लगते हैं, जहां लोग शिक्षा, धार्मिक प्रवचन, साधु-संतों की सभाएं और मनोरंजन का आनंद ले सकते हैं।
• ऐतिहासिक पृष्ठभूमि: परंपरागत रूप से कुंभ मेला को 8वीं शताब्दी के हिंदू दार्शनिक और संत आदि शंकराचार्य के प्रयासों का परिणाम माना जाता है। उन्होंने हिंदू धर्म के विभिन्न स्कूलों के बीच दार्शनिक चर्चाओं और बहसों के लिए प्रमुख हिंदू सभाओं की शुरुआत की। हालाँकि, 19वीं शताब्दी से पहले "कुंभ मेला" के नाम से बड़े पैमाने पर तीर्थयात्राओं का कोई ऐतिहासिक साक्ष्य नहीं मिलता है। ऐतिहासिक पांडुलिपियों और शिलालेखों में सालाना माघ मेला का उल्लेख मिलता है, जिसमें 6 या 12 साल में बड़े समूहों में तीर्थयात्री एकत्रित होते थे। इन समूहों में पवित्र नदियों या सरोवरों में स्नान करना एक प्रमुख अनुष्ठान था।
• आधुनिक कुंभ मेला: ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के दौरान, विशेष रूप से 1857 के भारतीय विद्रोह के बाद, माघ मेला को आधुनिक कुंभ मेला के रूप में पुनर्जीवित किया गया।
• चक्र: कुंभ मेला हिंदू लुनी-सौर कैलेंडर और बृहस्पति, सूर्य और चंद्रमा की सापेक्षिक खगोलीय स्थिति के आधार पर लगभग हर 12 साल में एक बार आयोजित होता है। प्रयाग और हरिद्वार में आयोजित कुंभ मेला में लगभग 6 साल का अंतर होता है, और दोनों में महा (प्रमुख) और अर्ध (आधा) कुंभ मेला होते हैं।
• विवाद: उज्जैन और नासिक में कुंभ मेला के आयोजन की तारीखें 20वीं शताब्दी में विवाद का विषय रही हैं।
• दक्षिण भारत में कुंभ मेला: दक्षिण भारत में, तमिलनाडु में माघ मेला या महा महाम एक प्राचीन उत्सव है जो कावेरी नदी के पास स्थित महा महाम सरोवर में हर 12 साल में आयोजित होता है। इसे दक्षिण भारतीयों का कुंभ मेला माना जाता है।
• अन्य स्थान: कुंभ मेला जैसे उत्सव भारत के अन्य कई स्थानों पर भी मनाए जाते हैं, जहाँ उन्हें माघ मेला, मकर मेला या इसी तरह के नाम से जाना जाता है। इनमें कुरुक्षेत्र, सोनीपत, और पनौती (नेपाल) शामिल हैं।
• सबसे बड़ी सभा: कुंभ मेला में लाखों लोग भाग लेते हैं, जिसमें सबसे बड़ी सभा प्रयाग कुंभ मेला में होती है। 2019 में, एन्साइक्लोपीडिया ब्रिटैनिका और भारतीय अधिकारियों के अनुसार, कुंभ मेला में 200 मिलियन से ज़्यादा हिंदू लोग इकट्ठा हुए, जिसमें सबसे भीड़ भरे दिन 50 मिलियन लोग शामिल थे। कुंभ मेला दुनिया का सबसे बड़ा शांतिपूर्ण समागम है, और इसे "धार्मिक तीर्थयात्रियों का दुनिया का सबसे बड़ा समूह" माना जाता है। इसे यूनेस्को की मानवता की अमूर्त सांस्कृतिक विरासत की प्रतिनिधि सूची में शामिल किया गया है।
• अवधि: कुंभ मेला कई दिनों तक चलता है, जिसमें अमावस्या का दिन सबसे अधिक भीड़ भरा होता है। कुंभ मेला के अधिकारियों ने बताया कि 10 फरवरी, 2013 को कुंभ मेला में सबसे बड़ी एक-दिवसीय उपस्थिति 30 मिलियन थी, और 4 फरवरी, 2019 को यह 50 मिलियन थी।

कुंभ मेला न केवल एक धार्मिक उत्सव है, बल्कि यह हिंदू धर्म की एकता, सांस्कृतिक विविधता और मानवता को एक साथ लाने का प्रतीक भी है।

Kumbh Mela or Kumbha Mela is a major pilgrimage and festival in Hinduism, On February 4, 2019, Kumbh Mela witnessed the largest public gathering. It is celebrated in a cycle of approximately 12 years, to celebrate every revolution Brihaspati (Jupiter) completes, at four river-bank pilgrimage sites: Prayagraj, Haridwar (Ganges), Nashik (Godavari), and Ujjain (Shipra). The festival is marked by a ritual dip in the waters, but it is also a celebration of community commerce with numerous fairs, education, religious discourses by saints, mass gatherings of monks, and entertainment. The seekers believe that bathing in these rivers is a means to prāyaścitta for past mistakes, and that it cleanses them of their sins.